Le monstre du lac ! [Scarlatine]

Ce matin-là, Sahara s’était réveillée très tôt ! Elle était déterminée à se rendre au lac ; elle avait entendu des rumeurs dessus, comme quoi il y avait un monstre qui y habitait ! Bien sûr, elle ne pouvait pas se contenter de croire ou non à ces rumeurs puis de ne plus y penser, non : elle voulait en avoir le cœur net, par elle-même ! Elle avait rapidement grignoté un petit truc comme petit déjeuné, puis avait voulu galoper hors du château, prête à courir des kilomètres pour arriver à destination ! Rien ne pourrait l’arrêter !

« Sahara ! Attendez ! »

Enfin, presque rien… Un Aile de Sable, qui travaillait au château – il s’appelait Khamsin – venait d’accourir à la suite de la dragonnette, l’air visiblement inquiet.

« Vous n’aviez pas l’intention de sortir toute seule ?!
- Bah, si ! Pourquoi ? »

Khamsin fronça les sourcils, et parut surpris de la question de la petite…

« Vous êtes bien trop jeune pour vous aventurer seule dans le désert !
- Ah, mais je serais pas dans le désert ! Je vais au lac, c’est plus loin !
- C’est encore pire ! »

Sahara le regardait de ses yeux innocents, elle ne paraissait pas comprendre pourquoi le dragon s’indignait tant !

« Je veux savoir s’il y a un monstre là-bas ! » s’écria-t-elle alors. « Et ensuite, j’irais plus là-bas ! »

L’autre fronça de plus belle les sourcils. Il garda un instant le silence, puis poussa un long soupir.

« Bon, d’accord. Mais, je vous accompagne ! On ne peut jamais savoir ce qui se cache là-bas…
- Okay ! » lança Sahara, toute joyeuse.

* * *

Khamsin s’était envolé et avait ramené Sahara au lac. Elle était tout de même un peu déçue ! Elle n’avait même pas eu le droit d’emmener Qythar… Elle qui ne voulait jamais se séparer de son fennec ! Mais le dragon l’avait rassurée en disant que l’animal méritait bien un peu de repos, et qu’il faisait de beau rêve à présent ! Et c’était tant mieux ! La petite s’approcha donc d’un pas rapide du bord du lac, guettant l’eau, tentant de voir des ombres sous la surface ! Elle était déterminée à ne pas repartir tant qu’elle ne rapportait pas de preuve de l’existence du monstre !

Quant à Khamsin, il surveillait à la fois la petite, veillant à ce qu’elle ne tombe pas à l’eau, et les environs. On ne savait jamais si quelqu’un pouvait débarquer… Ils ne pouvaient pas forcément n’avoir que des bonnes intentions.

Quelques heures plus tôt... :

Sahara observait attentivement l’eau du lac, scrutant les fonds. Peut-être qu’en fixant suffisamment l’eau, quelque chose finira par apparaître ! Soudain, elle vit une ombre dans le lac, qui s’approchait de plus en plus de la surface…

« Ouah ! Je crois que le monstre est là ! »

Khamsin, surpris de l’entendre s’exclamer soudainement, accourut vers elle pour la protéger en cas de danger. Mais il s’arrêta net en reconnaissant la dragonne qui était sortie de l’eau.

« Oh, mais euh, tu n’es pas le monstre toi, si ? » lui demanda Sahara, mi-surprise de rencontrer quelqu’un ici, et mi-déçue.
« Oui, nous sommes venu pour tenter de découvrir, ou non, l’existence du monstre. » répondit Khamsin à l’Aile de Mer. « Vous ne seriez pas Zéphir, par hasard ? »

Sahara paraissait bien excitée de rencontrer quelqu’un ! Voilà qu’elle affichait un grand sourire lorsqu’elle vit un deuxième Aile de Mer sortir du lac !

« Je suis sûre que c’est vrai et qu’il y a un monstre dans le lac ! » s’exclama-t-elle soudainement. « Sinon, pourquoi autant de personnes aurait dit qu’il y en avait un ? Vous avez vu quelque chose ?? »

De plus en plus de dragons s’attroupèrent autour du lac pour tenter de découvrir l’existence du monstre ! Khamsin était de plus en plus nerveux, et Sahara en était inversement proportionnellement enjouée ! Arrivèrent alors une Aile de Boue et un Aile de Pluie – même si Sahara avait du mal à savoir que c’était un Aile de Pluie ! Il avait une jolie couleur d’écaille en tout cas ! – et ce dernier commença à parler d’une mission de l’Empereur par rapport au monstre ?!

« Oh alors il existe vraiment le monstre ! Moi je l’ai pas encore vu, mais j’ai entendu plein de gens en parler ! Y en a un qui a dit qu’il était grand avec plein de dents… Un autre a dit qu’il était tout petit mais qu’il pouvait s’étirer ! Et un autre, qu’il pouvait changer de formes quand il voulait, ça voudrait dire que ça pourrait être n’importe qui !! »

Puis, l’Aile de Pluie leur dit qu’il fallait mieux qu’ils partent…

« Heeeein ?? Mais euh, pourquoi ? Je veux voir le monstre moi ! »

Elle avait l’air bien triste, à présent ! Quelle déception, si on ne la laissait pas voir ce fameux monstre ! Bah, elle s’en fichait ! Elle reviendrait quand même, et personne ne l’empêcherait de voir la créature ! Khamsin avait bien compris cela, il lançait déjà un regard désapprobateur à la petite Aile de Sable…

« Quelques dragons l’ont déjà vu, mais aucun témoignage que j’ai entendu ne concorde. » répondit Khamsin.

Sahara regardait l’Aile de Boue avec de grands yeux brillants.

« Waouh, vous avez des rapports ? Y a écrit tout quoi, dessus ?! »

Qu’elle était curieuse ! À côté de ça, Khamsin soupirait, mais sans rien dire de plus. Elle était tellement têtue, ça ne servait à rien de lui dire de se taire, même ne serait-ce qu’une minute ! Au contraire, elle risquerait de parler encore plus… À côté de l’Aile de Boue, le dragon aux écailles colorées ne paraissait vraiment pas ravi que les dragons qui étaient venus observer le lac, à la recherche de la créature, y restent ! Mais Sahara préféra ignorer celui-là, et plutôt écouter celle qui paraissait plus sympathique !

« Ce serait un dragon ?! » s’écria la petite quand l’Aile de Boue eut fini. « Du coup, y aurait des dragons un peu bizarres qui nous ressembleraient pas ? »

La petite Aile de Sable s’imagina des dragons sans ailes, des dragons avec des ailes de libellules, d’autres qui n’avaient pas de pattes avant, certains qui avaient deux paires d’ailes, un qui ressemblait à un petit cochon, des mystérieux qui crachaient des éléments qui ne semblaient jamais pouvoir être crachés par des dragons… Ce serait vraiment amusant, de rencontrer des dragons comme ceux-ci ! Mais, malheureusement, ça n’existait pas…

« Qu’est-ce qu’on peut faire pour que le monstre se montre ? » demanda Sahara. « Faut qu’on l’attire avec de la nourriture, peut-être ? »

Mais, si ça se trouvait, il était timide, et s’était planqué tout au fond du lac à cause de tous ces curieux qui étaient venus le voir ! Mmmh, c’était peut-être pour ça que l’Aile de Pluie voulait qu’ils s’en aillent… Mais le monstre ne devait pas avoir peur de Sahara ! Elle avait un aiguillon, certes, mais jamais elle ne l’utiliserait pour faire du mal à quelqu’un !

« Au fait, c’est quoi vos noms ? » lança-t-elle d’un coup. « Moi, c’est Sahara ! Et lui, c’est Khamsin ! » Elle montra l’Aile de Sable plus âgé. « Mais lui, il est moins content d’être ici…
- Je ne voulais pas que vous y veniez, à la base… »

Khamsin, l’air déconfit, soupira, regarda l’Aile de Pluie qui sifflait dans sa direction, avant de dire, comme s’il avait deviné ce qu’il voulait dire par ce sifflement :

« Elle est terriblement têtue, vous savez… Même si je l’avais empêché de venir, elle se serait faufilée je ne sais où et serait quand même ici. »

Quoi, elle ne pouvait donc pas voir ce qu’il y avait écrit sur les rapports ? C’était vraiment trop nul… Sahara affichait une mine déçue. Mais elle s’en remit bien vite, pour lancer d’une voix toute heureuse :

« Alors, je dois travailler pour l’empereur ! Comment qu’on fait ça ? »

Khamsin se frappa le front de sa patte, en poussant un long soupir… Sahara l’ignora et continua de regarder l’Aile de Boue, qui était tout de même bien sympathique ! Même si elle ne pouvait pas lui révéler ce qu’il y avait dans les rapports… Mais d’un coup, elle s’était mise à parler à quelqu’un qui faisait un truc trop stressant. C’était vraiment bizarre… La petite Aile de Sable hocha la tête avec perplexité, et regarda partout autour d’elle aussi, en cherchant ce qui avait pu provoquer ces paroles chez l’Aile de Boue… Peut-être que c’était le fameux monstre ?! L’Aile de Boue décrivait celui-ci, ce qui fit que Sahara se mit à regarder en direction du lac, scrutant la surface, elle espérait voir quelque chose ! Mais rien n’apparaissait… Quelle déception !

Mais, en tout cas, elle était bien contente que Scorice – c’était le nom de l’Aile de Boue – trouve son idée d’attirer le monstre avec de la nourriture ! Sahara bomba fièrement le torse, agitant la queue comme un chiot heureux, et ignorant parfaitement l’Aile de Pluie qui était décidément de plus en plus énervant ! Aile de Pluie qui parlait à Khamsin, et ce dernier lui répondait :

« Sahara est tellement capricieuse… Si j’essaye de lui dire quelque chose, elle dira le contraire. Voyez plutôt. »

L’Aile de Sable se rapprocha de la petite, se pencha pour se mettre à sa hauteur, pour lui dire :

« Sahara, il serait temps d’y aller…
- Okay ! »

Khamsin se redressa subitement et manqua de tomber à la renverse ! Ce n’était pas la réponse qu’il avait prévue !

« A-A-Attends quoi ?
- Bah oui ! » reprit Sahara. « Tu t’en vas pour aller chercher des fruits et des animaux et plein de nourriture ! Puis tu ramènes tout ici pour attirer le monstre !
- Ah… »

C’était trop beau pour être vrai…

« Je partirais pas tant que je l’aurais pas vu ! » protesta Sahara, bien décidé à prendre racine ici pour qu’on ne puisse même pas la déplacer de force !

Sahara affichait un immense sourire lorsque l’Aile de Pluie – dont elle ne connaissait pas encore le nom ! – lui dit qu’il fallait développer un talent intéressant pour qu’elle puisse travailler pour l’empereur. Soit ! Elle devait en avoir plein, des talents intéressants ! Ils étaient juste enfouis en elle, et n’attendaient que de se réveiller ! Mais sa déception fut immense quand il rajouta qu’ils ne prenaient sûrement pas de petite dragonne de son âge…

« Oooh… Mais c’est sûr de sûr, ça ? » insista-t-elle. « Il doit bien y avoir des exceptions, parfois ! »

Elle en avait, de l’espoir ! Ce serait vraiment trop nul d’attendre qu’elle grandisse pour pouvoir enfin faire des choses intéressantes ! Elle devait pouvoir faire de grandes choses, déjà. Même si elle était toute petite ! Elle tapotait à présent le sol de ses pattes avec impatience, tandis que l’Aile de Pluie parlait à Khamsin, puis avec Scorice, ils avaient l’air de bien se disputer… Sahara affichait une mine déconfite face à tout ça, même si sa queue remua un instant quand elle vit que la couleur du dragon de Pluie avait changée ; elle se demandait comment ils faisaient ça ! Si elle avait pu, la petite dragonne aurait changé de couleur, aussi. Elle aurait aimée être encore plus rose qu’elle ne l’était maintenant !

Khamsin regardait Scorice et l’Aile de Pluie sans rien dire, il semblait assez perdu dans ses pensées. Sahara le remarqua bien rapidement, jeta un regard en direction des deux autres, et voilà qu’elle se précipita en direction du lac. Quelques secondes plus tard, on entendit un grand "plouf"… Khamsin se tourna vers l’étendue d’eau, soudainement paniqué de ne plus voir Sahara dans le coin. Était-elle tombée à l’eau et coulait-elle tout au fond ?! Il s’apprêtait à se précipiter pour la sauver… Lorsqu’il la vit tranquillement flotter à la surface, elle barbotait et s’éloignait doucement de la rive du lac…

« Sahara ! » s’écria Khamsin. « Revenez ici tout de suite ! Ça pourrait être dangereux !
- Mais noooon ! Je suis sûre que le monstre, il mange pas de dragons ! »

Peut-être pas de dragons adultes, certes, mais des plus petits, ça, personne n’en était sûr… D’ailleurs, comment Sahara avait appris à nager ? Il n’y avait pas assez d’eau, dans le Royaume de Sable, pour s’entraîner convenablement !

Sahara n’avait même pas conscience qu’elle avait provoqué un soudain vent de panique chez les adultes avec qui elle était quelques secondes plus tôt ! Même si cette panique s’était rapidement dissipée, quand ils virent tous que la petite dragonne flottait très bien sur l’eau ! Ça tombait bien, tout de même, que l’eau ne la dérange pas, elle qui voulait absolument être à demi Aile de Mer ! Alors qu’elle ne l’était pas du tout… Mais elle était persuadée que ça confirmait une part d’hybridation chez elle ! Khamsin affichait un de ces airs blasés…

« J’espère qu’elle se calmera bientôt. » soupira-t-il. « Elle est bien trop énergique en étant petite ! »

Ça se voyait qu’il n’avait jamais été papa, lui… Sahara fit encore quelques ronds dans l’eau, à la recherche de quelque chose sous la surface… Mais elle ne voyait rien… Déçue, elle se rapprocha doucement de la rive, en voyant que Scorice lui faisait signe de venir. Khamsin, qui observait du coin de l’œil l’Aile de Pluie, haussa un sourcil en le voyant changer d’air.

« Il y a quelque chose qui ne va pas ? » demanda-t-il.

Sahara allait atteindre la rive, quand, tout à coup, elle se stoppa net, et dériva doucement, tout en faisant des cercles autour d’elle-même…

« Y a eu comme des vagues ! » s’écria-t-elle. « Y a des vagues d’habitude là ? »

C’était un lac, pas un étang, donc, oui… Soudain, quelque chose bougea vers le centre du lac. Ou Sahara crut voir quelque chose ? Dans tous les cas, elle se mit à remuer la queue, qui claqua à la surface de l’eau, et, comme elle était assez proche de la rive, elle éclaboussa ceux qui étaient trop proches de l’eau…

« Là-bas ! Regardez ! Y a un truc !! Vous l’avez vu ?! »

Khamsin ne regardait pas en direction de l’eau à ce moment-là, il n’avait donc rien vu, mais il se méfiait de ce qu’il pouvait y avoir plus loin, s’il y avait quelque chose ! On ne savait jamais, la petite pouvait inventer des trucs… L’Aile de Sable allongea le cou pour attraper Sahara par la peau du cou, et la sortir une fois pour toute de l’eau.

« C’est SÛREMENT le monstre ! Je veux aller lui faire coucou ! Lâche-moi !! » protesta Sahara.

Mais c’était une bonne raison pour ne pas la lâcher !

« Mais ce serait quoi, alors, si c’est pas le monstre ? »

Sahara restait dans son idée ! Pourquoi ça bougerait autant si ce n’était pas lui ? Si ça se trouve, elle avait mal vu… Non ! Elle en était sûre et certaine : ce qu’elle avait vu, c’était énorme, ça faisait des grosses vagues, donc, c’était le monstre ! Elle continuait de s’agiter pour que Khamsin la lâche ; l’Aile de Sable, l’air blasé, la tenait fermement, puisqu’il savait que s’il la lâchait, elle retournerait à l’eau, et n’hésiterait pas à nager jusqu’au milieu du lac pour aller trouver son fameux monstre

Puis, la petite arrêta de s’agiter lorsque Scorice fit sortir ses parchemins de l’eau ; ils étaient vraiment tout mouillés… Prudent, Khamsin posa Sahara par terre, se préparant à tout moment à lui sauter dessus pour la récupérer si jamais elle se décidait à repartir à l’assaut des remous dans l’eau ! Mais, non, elle s’approcha de l’Aile de Boue, et regarda son sac, l’air un peu peiné. Peut-être qu’elle se sentait coupable de ça ?

« C’est quoi de l’encre de seiche ? » demanda-t-elle alors. Visiblement, c’était ça qui la peinait, pas le fait que c’était un peu de sa faute si tout était tombé à l’eau. « On peut dire que l’encre de seiche, ça fait que l’écriture reste sèche ? »

Insérez ici des rires préenregistrés.

« Les Ailes de Boue, ils peuvent respirer sous l’eau du coup ? Trop cool ! » s’écria Sahara. « Vous êtes un peu comme des Ailes de Mer alors ! Mais… En moins bleu… et en moins lumineux… J’aimerais bien pouvoir respirer sous l’eau, moi aussi ! Pourquoi les Ailes de Sable, ils peuvent pas ?
- Peut-être parce qu’ils n’en ont pas besoin, puisqu’il n’y a presque pas d’eau, dans le désert ? »

Sahara se tourna vers Khamsin qui venait de dire ça, et lui tira la langue. Son attention se reporta à nouveau sur Scorice, ignorant totalement le regard exaspéré de l’Aile de Sable adulte, qui s’était à présent un peu rapproche. Il regardait l’Aile de Pluie sans rien dire.

« Moi, j’aimerais bien être une Aile de Mer ! » continua la petite. « Comme ça, je pourrais faire plein de signaux lumineux et parler avec des gens sans qu’ils me comprennent ! »

Elle oubliait que les autres Ailes de Mer pouvaient les comprendre, ces signaux, eux…

« Du coup, vous avez pas un moyen de savoir si c’est vraiment un monstre ? » demanda Sahara, qui en revenait à sa bestiole !

Khamsin tourna la tête vers elle, se méfiant ; sauterait-elle soudain à l’eau, ne sauterait-elle pas ? Finalement, la voyant ne pas bouger, il reporta son attention vers l’Aile de Pluie, qu’il trouvait vraiment étrange. Parfois, il parlait avec Scorice, enfin, ils avaient l’air de se comprendre en un regard ! L’Aile de Sable haussa un sourcil ; peut-être qu’ils n’étaient que très fusionnels… Même s’il en doutait un peu, tout ça lui paraissait un peu bizarre !

Sahara serait quand même franchement déçue sur le monstre se révélait n’être qu’un Aile de Mer énorme ! Quoique… Ce qu’il y avait sous l’eau semblait vraiment, mais alors, vraiment gigantesque ! Jamais un Aile de Mer ne pouvait atteindre normalement cette taille. Ce serait alors tout de même intéressant de le rencontrer ! De lui poser des questions sur qui il était, et comment ça se faisait qu’il était si grand ! Et surtout… De pouvoir lui monter sur le dos pour faire une virée en mer ou dans les airs ! Quelque chose que Khamsin ne supporterait pas… Eh bien, tant pis pour lui, s’il ne savait pas s’amuser ! Sahara s’amusera toute seule, dans ce cas ! Et toc !

La petite Aile de Sable était bien contente que l’encre de seiche permettait réellement que l’écriture reste sèche ! L’animal qui portait ce nom, le portait vraiment bien ! Si seulement Sahara pouvait en avoir un peu… Elle écrirait des textes qu’elle pourra trimballer partout et lire à tout le monde ! Ce serait vraiment génial !

« Vous aurez pas de l’encre de seiche en trop pour moi ? » demanda la dragonnette, les yeux brillants.

Aux affirmations de Sahara quant au fait qu’elle aurait voulu être une Aile de Mer pour pouvoir nager, ce fut à la fois Scorice et l’Aile de Pluie qui répondirent en même temps ! La petite ne détecta absolument rien de bizarre dans le ton du dragon coloré, en tout cas…

« C’est vrai ? » s’écria-t-elle. « Vous vous êtes entraîné pour bien nager sous l’eau, vous aussi ? Mais au fait, c’est quoi votre nom ? »

Personne ne l’avait présenté lui, si ? Ou alors, c’était pendant qu’elle était partie barboter sur l’eau… Scorice avouait qu’ils avaient un détecteur de monstres ! Toute excitée, Sahara se mit à regarder partout pour le trouver…

« Quoi, c’est vrai ? Il est où ?! » Un coup d’œil à droite, puis à gauche, sous Scorice, dans la sacoche de Scorice… « Vous l’avez bien caché ! »

Il devait être tout petit pour que Sahara ne le voit pas ! Khamsin, lui, haussait un sourcil et regarda en direction de l’Aile de Pluie comme pour essayer de lire dans son regard s’il y avait bien ce genre de détecteur de monstres quelque part… L’adulte en doutait, il se disait que l’Aile de Boue avait dit cela juste pour impressionner la petite.

Il fallait à présent attendre que les parchemins sèchent avant de continuer à faire quoi que ce soit… Ce qui attristait Sahara, bien entendu ! Elle regardait les parchemins, puis soudain, proposa, toute joyeuse :

« Et si on crachait du feu dessus pour les sécher plus vite ?
- Ils risquent surtout de brûler… » ajouta Khamsin.
« Mais ! Et si on fait attention et qu’on crache le feu juste à côté ?
- Il y a quand même un risque. »

Sahara prit un air boudeur. Il n’était vraiment pas amusant ! À la place, elle s’approcha de l’Aile de Pluie, et lui demanda :

« Vous pouvez me montrer comment bien nager sous l’eau ?? »

Il n'y avait pas assez d'encre de seiche pour que Sahara puisse en avoir... C'était bien dommage ! Comment ça se faisait, que c'était si rare ? Il ne suffisait pas d'élever plein de seiche pour avoir de l'encre à volonté ? Mmmh... Peut-être que les seiches ne pouvaient vivre qu'à un seul endroit d'Ottika ! C'est pourquoi c'était si rare... Mais non ! Ils pouvaient en élever beaucoup, à ce même endroit ! La petite dragonnette cogita, elle cogita très longtemps, on le voyait à sa mine, qu'elle cogitait, elle avait bien l'air perdue dans ses pensées ! Elle finit par se dire que c'était parce que l'encre de seiche était trop chère qu'elle était rare. Sinon, ça n'aurait pas de sens !

Donc l'Aile de Pluie s'appelait Scarlatine ! C'était un nom un peu bizarre quand même, du moins Sahara en avait l'impression ! D'habitude, les Ailes de Pluie étaient nommés selon un fruit, ou un animal qui provenait de la jungle, non ?

« Bonjour Scarlatine !! » s'écria joyeusement la dragonnette de sable, comme si elle rencontrait le dragon coloré pour la première fois... Elle agitait joyeusement la queue, comme un chiot. « Ça veut dire un truc spécial, "scarlatine" ? C'est un fruit, comme la pomme ou la banane ? »

Elle était bien trop intriguée pour ne pas poser la question ! Et, à côté de ça, elle ne trouvait toujours pas ce fameux détecteur de monstre... C'était vraiment bizarre, cette histoire ! Ça devait vraiment être tout petit pour qu'elle ne le voie pas !

« Mince alors, mais il est où ?! » lança Sahara en continuant de fouiller partout. « Han ! Peut-être qu'il devient invisible ! Ou qu'il prend la couleur de l'environnement, comme... »

Elle s'arrêta un instant, réfléchissant, et puis...

« ... Les Ailes de Pluie ! » déclara-t-elle, triomphante, en se tournant vers Scarlatine. « C'est toi qui a caché le détecteur, je suis sûre ! Où qu'il est ?? »

Elle gambada alors autour de l'Aile de Pluie, à la recherche de ce fameux objet... Il était vraiment bien caché, le bougre ! Et pour ce qui était d'apprendre à nager... Scarlatine donnait quelques conditions... Mais ces conditions étaient nulles, quand même !

« Mais euuuh, si j'arrête de parler, tu m'entendras plus ! » Peut-être parce que c'est le but ? En tout cas, Sahara paraissait outrée ! « C'est vraiment super dur de rien dire ! »

Khamsin soupira en regardant Sahara. Au même ment, Scorice posa une question.

« Nous venons du royaume des Ailes de Sable, d'habitude, nous en sortons rarement. » répondit Khamsin.

Il hésita un instant. Devait-il le dire ? Devait-il se taire ? Mmh, il pouvait se défendre et défendre la petite. Et puis, pourquoi cela devait forcément rester secret ?

« Je suis au service de sa majesté la reine Cobra. » continua l'Aile de Sable. « Sahara est sa fille adoptive. »

En entendant le nom de Cobra, la dragonnette sautilla.

« Oh ! Je me demande ce qu'elle aurait pensé du monstre du lac !
- Je pense que déjà, elle n'aimerait pas que tu vagabondes partout comme, sans la prévenir... »